聽力下降，其實不只關(guān)乎耳朵。

《美國醫(yī)學(xué)會雜志·網(wǎng)絡(luò)開放版》近期刊發(fā)的一項新研究顯示，與聽力正常的老年人相比，聽力障礙者的身體機能衰退更明顯，下降速度也更快。

受訪專家：

北京醫(yī)院耳鼻咽喉科主任醫(yī)師 宋海濤

中山大學(xué)附屬第三醫(yī)院耳鼻喉科主任醫(yī)師 曾祥麗

本期編輯：高嘉悅

走得慢、走不遠、平衡差

美國約翰·霍普金斯大學(xué)彭博公共衛(wèi)生學(xué)院分析了近3000名老年人的數(shù)據(jù)，其中1/3的人聽力正常，40%有輕度聽力障礙（聽力損失程度為26~40分貝），23%存在中度聽力障礙（聽力損失41~60分貝），4%為嚴重聽力障礙患者（聽力損失超過60分貝）。經(jīng)對比發(fā)現(xiàn)，聽力障礙越嚴重，身體機能得分越低；與聽力正常的人相比，聽力受損者在短期內(nèi)身體機能的衰退速度也更快，主要表現(xiàn)為步行耐力更弱、走路速度更慢、平衡能力更差。

研究人員采用2分鐘步行法測試耐力。數(shù)據(jù)顯示，與聽力正常的同齡人相比，輕度聽力障礙者行走距離平均減少了2.1米，中度聽力障礙者減少了2.81米，重度患者則少走了5.31米。

步速測試中，老人被要求步行4米。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，聽力損失每增加10分貝，走路速度就會降低0.6米/分鐘。

研究人員設(shè)計了3種站姿，即雙腳并攏站立、錯開雙腳站立（后腳的腳尖緊貼前腳的腳腹側(cè)）、雙腳前后呈一條直線站立，用于測試平衡力，每個姿勢保持10秒為滿分。聽力正常的參試者中，低平衡得分的僅占19.3%，而這一數(shù)字在重度聽力障礙患者中為45.5%。

聽力損失是一種警示

針對上述研究結(jié)果，北京醫(yī)院耳鼻咽喉科主任醫(yī)師宋海濤認為，應(yīng)從不同角度進行解釋。因為聽力損失與身體機能下降之間，有些表現(xiàn)為因果關(guān)系，有些則是相伴關(guān)系。

聽力損失對行動狀態(tài)的最直接影響是平衡障礙。內(nèi)耳由耳蝸和前庭器官組成，其中前庭主要負責(zé)平衡。如果聽力下降是內(nèi)耳損傷所致，且傷及前庭，就會出現(xiàn)平衡障礙。

目前沒有證據(jù)表明走路慢與聽力下降之間存在直接的因果關(guān)系，僅能從其他角度進行推斷。比如，雙耳聽力不好，走路時有了心理顧慮，速度自然就會變慢；在排除前庭問題的前提下，一側(cè)聽力不好可能造成聽覺不平衡，同樣來自正前方的聲音，聽力損失一側(cè)接收到的聲音更小，以致聲源定位能力下降，進而影響到步速。

耐力變差與聽力損失的關(guān)系，更像同種原因?qū)е碌陌殡S表現(xiàn)。中山大學(xué)附屬第三醫(yī)院耳鼻喉科主任醫(yī)師曾祥麗解釋說，諸如高血壓、糖尿病、部分自身免疫性疾病等都可能引發(fā)血管病變。內(nèi)耳血供脆弱，一旦在疾病影響下出現(xiàn)彈性下降、供血障礙等問題，就會導(dǎo)致聽力下降。當(dāng)這一表現(xiàn)與基礎(chǔ)疾病造成的身體機能下降同時出現(xiàn)，就會看到研究中呈現(xiàn)的結(jié)果。

約翰·霍普金斯大學(xué)研究人員認為，聽力和身體機能之間的關(guān)聯(lián)，也與認知減退有關(guān)?！奥牎笔侨藗儷@取信息的重要途徑，如果因聽力障礙導(dǎo)致生活空間縮小，出現(xiàn)社會孤立感，就可能間接影響身體機能。

心理及認知受損不容忽視

宋海濤強調(diào)，聽力損失對認知與心理層面的傷害，更應(yīng)引起重視。聽覺受損者與外界交流的機會減少，很多人的世界是孤獨的，仿佛他人的一切都與其無關(guān)。這必然會對認知及心理產(chǎn)生不良影響，比如，對各種不如意的事變得異常敏感，產(chǎn)生抵觸情緒，當(dāng)不如意事件被無限放大，可導(dǎo)致抑郁、焦慮等多種心理問題。已被證實的心理及認知影響，至少包括以下幾個方面：

記憶力下降

《老年醫(yī)學(xué)國際》雜志刊發(fā)的一項針對日本人2016年生活狀況的調(diào)查分析顯示，聽障患者戶外活動的受限比例，遠高于沒有聽力損失的人；存在心理困擾者占39.7%，高于普通人的19.3%。此外，聽力障礙患者出現(xiàn)記憶力下降的占37.7％，而沒有聽力障礙的人中僅為5.2％。

抑郁

美國國家耳聾和其他交流障礙研究所調(diào)查發(fā)現(xiàn)，在自述有聽力損失的成年人（18~69歲）中，30%以上患有不同程度的抑郁癥。

對此，英國曼徹斯特大學(xué)教授皮爾斯·道斯解釋說，聽力受損者在與人交流時，會因為強迫自己“跟上”他人的交談而壓力倍增。別人在高談闊論，自己卻無法確認聽到的內(nèi)容是否正確，不敢貿(mào)然參與其中，難免會產(chǎn)生孤立感。若遠離社交，雖然可以避免這種壓力，但也可能因為孤獨導(dǎo)致抑郁風(fēng)險升高。

癡呆癥

2020年7月，一項針對2051名老年人的研究顯示，與沒有感官障礙的人相比，有聽力和視力障礙的老人，患上癡呆癥的風(fēng)險高出86%。而在此前，約翰·霍普金斯大學(xué)研究也發(fā)現(xiàn)，聽力越差，患老年癡呆癥的風(fēng)險越高，即使排除了年齡及其他影響因素，那些聽力輕度減退的人，發(fā)展為老年癡呆癥的幾率仍為聽力正常者的近兩倍。

中度聽力喪失的人，患老年癡呆癥的幾率高3倍；嚴重聽力喪失者，則會高出5倍。整體而言，達到輕度聽力損失程度的人，損失值每增加10分貝，罹患老年癡呆癥的風(fēng)險就會升高20%。

前所未有的挑戰(zhàn)

人的聽力會隨年齡增長而發(fā)生變化。正常情況下，自出生到青少年期，聽力敏感度一直處于較高水平；成年后出現(xiàn)緩慢下降，每10年就會下降幾個分貝，從高頻聲音開始；老年后，聽力下降速度有所加快，但對日常交談和生活不會造成明顯影響。

曾祥麗表示，受外界因素影響，國人的聽力遭遇前所未有的挑戰(zhàn)。2016年，全國聽力障礙與耳病調(diào)查顯示，我國有15.84%的人患有聽力障礙，其中患致殘性聽力障礙，即中度以上聽力障礙者占到總?cè)丝诘?.17%。若以14億人口計算，我國聽力障礙患者已超過2億。但調(diào)查同時發(fā)現(xiàn)，耳病患者中，接受過耳科檢查的只有27.56%。

宋海濤介紹，聽力障礙患者的構(gòu)成也有了新變化。年齡上，雖然患者仍以老人為主，但年輕人占比明顯增加，這可能與年輕人壓力過大、經(jīng)常熬夜、總戴耳機等有關(guān)；病癥類型上，中耳炎較過去少了，內(nèi)耳疾病卻多了，臨床常見突發(fā)性耳聾、老年性耳聾、藥物致聾等，噪聲導(dǎo)致的聽力下降也越來越多。

無論是從維護聽力出發(fā)，或是為了減緩身體機能衰退、降低心理及認知疾病風(fēng)險，人們都應(yīng)盡快行動起來。大部分聽力障礙都是可防可治的。

新生兒的先天缺陷，可通過專業(yè)篩查及早發(fā)現(xiàn)，并予以干預(yù)康復(fù)。

年輕人注意遠離風(fēng)險因素，能夠防止不正常聽力下降，如規(guī)律作息不熬夜、減少用耳機的頻率、科學(xué)使用耳機（包括耳機音量不超過最大音量的60%，連續(xù)使用耳機時間少于60分鐘，少在嘈雜環(huán)境下用耳機等）。

老年人切不可忽視聽力下降問題，若降速太快應(yīng)及時就醫(yī)查明原因，有些情況可通過干預(yù)恢復(fù)。

常在噪音環(huán)境下工作的人，最好每20~30分鐘離開一會兒，避免長時間受其干擾。

曾祥麗強調(diào)，老年人如果確診聽力障礙，須在醫(yī)生指導(dǎo)下配用助聽器。聽覺器官會“用進廢退”，越早使用助聽器，越有助減輕其功能退化的損失。

美國圣路易斯華盛頓大學(xué)醫(yī)學(xué)院的一項研究表明，存在聽力損失的老年人，在使用助聽器后，平衡能力得到有效改善；2018年11月發(fā)表在《公共衛(wèi)生雜志》上的一篇文章也指出，大量數(shù)據(jù)表明，使用助聽器除了有助解決“聽不到”的問題，還能有效改善心理狀態(tài)，預(yù)防抑郁癥等精神疾病。▲